#04【黒田忠広】僕は、世界の頭脳を「熊本」に集めたい

この記事を読むのにかかる時間： 5 分

世界を動かす半導体産業。その最前線を牽引してきたトップランナーたちは、どんな選択と決断を重ねてきたのか──。知られざる半生に迫る連載企画、「Silicon is my life」。
 
今回話を聞いたのは、18年以上にわたり東芝で半導体集積回路の設計に携わったのち、アカデミアの世界へ転身した黒田忠広氏だ。現在は東京大学で「d.lab」や「RaaS」などの拠点を率いるほか、熊本県立大学理事長に就任するなど、ビジネスとアカデミアの視点から日本の半導体産業再興の旗振り役を担っている。
 
日本の半導体が世界を席巻した熱狂の時代、そして業界の浮き沈みを経験し、いまは「次世代の育成」という次なる挑戦へと向かう黒田氏のキャリアヒストリーに迫る。（全4回）

（プロフィール）
熊本県立大学理事長/東京大学特別教授
黒田忠広
東京大学卒業。東芝研究員、慶應義塾大学教授、カリフォルニア大学バークレー校（UC Berkeley）MacKay Professorを歴任。現在、東京大学特別教授、熊本県立大学理事長、慶應義塾大学名誉教授。米国電気電子学会と電子情報通信学会のフェロー。「半導体のオリンピック」と称される国際会議ISSCCで、60年間に最も多くの論文を発表した世界の研究者10人に選ばれる。

◾️半導体産業の浮き沈みと、ラピダスへの思い

夢中で走り続けるうち、d.labやRaaSに多くの人が集まり、日本の半導体産業に再び「春」が巡ってきたように感じます。

長く厳しい時代を乗り越え、これから訪れる「夏」を思うと喜びもひとしおです。ただ、歴史は同じ場所を回っているわけではなく螺旋状に上昇していますから、かつて僕が経験した熱狂とは違う、新しい夏が来るのでしょう。

思い返せば、日本の半導体が右肩下がりに落ち込んでいった「冬」の時期。僕は大学で「世界を舞台に活躍できるぞ」と語り、素直な学生たちは東芝やNEC、ソニーなどへ羽ばたいていきました。でも、僕らがかつて自由に活躍できたような時代は、その時すでに終わっていました。

それに気づいた時は寂しかったですよ。「学生たちを間違った方向に導いてしまったのではないか」という反省と申し訳ない気持ちも抱きました。

だからこそ、次世代に同じ思いはさせられない。国を挙げてのプロジェクトである「ラピダス」に対して、世間では疑心暗鬼や誹謗中傷もありましたが、僕は「これは今、絶対にやるべきことだ」と声を上げ続けました。

本当に大きな事業は、成功するか失敗するかなど事前には分かりません。大切なのは「やるか、やらないか」。右肩下がりの延長線を見つめているだけでは、V字回復など絶対に起きないのです。

覚悟を決めて突き進み、やるべきことをすべてやった後は神様に結果を委ねるしかありません。次世代が「希望を持てる」ということ自体に、大きな意味があるのです。

◾️縁もゆかりもない「熊本」に惚れ込んだ理由

これから迎える半導体産業の「夏」の舞台で主役となるのは、間違いなく若い人たちです。だからこそ今、僕が最も情熱を注いでいるのが「教育」であり、彼らにどんなキャンパスを用意してあげるかという問いでした。

その舞台として縁が繋がったのが、元熊本県知事の蒲島郁夫さんから声をかけられた熊本でした。実は修学旅行で一度訪れた程度で何の縁もない土地でしたが、持ち前の「素直さ」で飛び込んでみると、自分でも笑ってしまうほどすっかり惚れ込んでしまったのです。

熊本の阿蘇に立つと、映画『風と共に去りぬ』のワンシーンを思い出します。

何度叩きのめされても立ち上がる主人公が、南部の豊かな大地「タラ」の上に力強く立つ姿です。熊本の大地からは、あの映画と同じような強烈なエネルギーを感じるのです。

そのエネルギーの源泉は、人々の暮らしや豊かな食、農業を支える豊富な地下水です。そしてまさにこの「水」こそが、半導体工場を引き寄せる最大の理由でもあります。

現在、JASM（TSMCの製造子会社）の第二工場建設が始まり、周辺にはソニーや東京エレクトロンなど、世界的な企業のエコシステムが出来上がりつつあります。

豊かな大地と世界最先端の産業が交差するこの場所で、どうやって未来の半導体人材を育てていくか。それが今の僕の、新たなフィールドなのです。

◾️2045年のAGI時代に求められる「剣山型ゼネラリスト」

熊本という最高の舞台で僕が今、全力で取り組んでいるのが、県立大学での「半導体学部（仮称）」の新設です。

ここで一番重要なのは、「今から学ぶ若者が第一線で活躍する（40歳前後になる）2045年、世の中はどうなっていて、どんな人材が求められるのか」という問いから逆算して教育を設計することです。この問いを持たない教育者はダメだと思っています。

2045年にはAGI（汎用人工知能）が当たり前になり、ポケットの中から1000人の専門家をいつでも呼び出せる時代になります。これまでの教育は、深い専門性を1本（T型）や2本（π型）持つ人材を育てようとしてきました。

しかしこれからは、10年かけて1つの専門分野を深掘りするより、1000人のAI専門家の知見を受け止め、組み合わせられる人材のほうが遥かに重要になります。

そこで僕が提唱しているのが「剣山型ゼネラリスト」です。生け花の「剣山」を思い浮かべてみてください。無数の小さな針（＝多様な好奇心や経験）が立っていれば、AIが出すどんな分野の答えでもしっかり受け止めて刺すことができる。そして、それらの知識を自由に組み合わせて、一つの美しい形にアレンジできる人材のことです。

今後、人間の仕事は次の3つに集約されると僕は考えています。

• 社会課題の発見（何が問題かを見つけるのはAIには難しい）
• AIを活用した計画立案（AIを使い倒して複数の選択肢を出す）
• 責任ある選択（「よし、これでいこう」と最終決断を下す）

だからこそ新しい学部は、理学部や工学部、ビジネススクールといった既存の枠には収まりません。あちこちに散らばる学問を「半導体」という軸で横断的に突き刺し、無数の好奇心と経験を養うカリキュラムを作ります。

それを教える先生たちも、すでに集めました。まもなく発表しますが、皆が驚くような世界的なビッグネームとその教え子たちが、「熊本に住んでやる」と結集してくれています。本当に涙が出るほど嬉しいですよ。

◾️僕は「熊本」を世界の中心にしたい

素晴らしい教授陣が揃った今、次に考えるべきは世界中から人が集まる「場」を作ることです。

半導体は石油のように地面を掘って出てくるものではなく、人間の頭脳から生まれます。そして頭脳は、魅力的な街へと移動します。研究者やビジネスパーソン、起業家たち……世界の頭脳を引きつける「磁力」となる仕組みづくりが、現在の「くまもとサイエンスパーク」構想へとつながっています。

これからその舞台に立つ若い人たちに伝えたいことは、2つだけです。

1つ目は、「大きな夢を持つこと」。夢を「好奇心」や「好きなこと」に置き換えても構いません。とにかく、大きければ大きいほどいい。

2つ目は、「さっさとやってみること」。行動すれば必ず失敗します。でも、失敗した分だけ、次にもう一度やり直せばもっと上手くなるんです。

僕のいまの夢は、熊本を世界の中心にすることです。世界中の頭脳が集まってくる半導体のメッカを九州に作る。大きすぎて笑われるかもしれません。でも、「できるわけがない」と諦めてしまえば、何も生まれません。

説教じみたことは言いたくありませんが、若い人たちは無限の可能性を持っています。僕のような古い世代にはできないことも、AIを使いこなす彼らなら形にできるはずです。僕は彼らの才能に心から期待し、その活動を全力で応援するための舞台を作り続けます。

そういう思いで、これからも走り続けます。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
取材：榎並大輔、関真希
執筆・編集：君和田郁弥（balubo）
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝