イーロン・マスク氏、宇宙AI競争へ大規模チップ生産計画を発表

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この記事のポイント

• イーロン・マスク氏が「Terafab」プロジェクトで大規模チップ生産計画を発表
• AIと宇宙開発の需要拡大に対応、生産規模は既存メーカーを凌駕する可能性
• テスラとSpaceXが連携、200億〜250億ドル規模の投資が見込まれる
• 宇宙空間でのデータセンター構築を目指し、AIの低コスト運用を追求
• SpaceXのIPOによる巨額資金調達も計画

マスク氏、AIと宇宙開発の需要増に対応する「Terafab」計画

米国実業家のイーロン・マスク氏は先日、「Terafab」と名付けられたチップ生産構想を発表しました。これは、人工知能（AI）と宇宙探査産業の連携によって生まれる巨大な市場需要に対応するためのもので、その生産規模は既存の主要チップメーカーの合計を上回ると予想されています。

テキサス州に巨大製造施設を建設、年間1TWの演算能力を目指す

マスク氏によると、「Terafab」の製造施設はテキサス州オースティン近郊に設置され、年間1テラワット（TW）の演算能力に相当するチップの生産を目標としています。このプロジェクトは、同氏傘下の電気自動車メーカーであるテスラ（Tesla）とロケット会社スペースX（SpaceX）が共同で推進していくとのことです。

プロジェクトの初期投資額は明らかにされていませんが、米国メディアの報道によると、関連投資規模は200億ドルから250億ドルに達すると見られています。

既存サプライヤーの产能限界を指摘、自社生産に注力

マスク氏は半導体製造に関する経験はないものの、「Terafab」プロジェクトを推進する理由として、テスラとスペースXにおける演算能力の需要が、世界のチップサプライヤーの生産能力をはるかに超えると予測していることを挙げています。

「既存のサプライチェーン、サムスンやTSMCのような企業には感謝しており、彼らが生産能力を迅速に拡大することを期待しています。彼らが生産する全てのチップを購入します。すでにその意向は伝えていますが、彼らの生産能力拡大には上限があり、その速度は我々の予想をはるかに下回るため、『Terafab』を建設する必要があるのです」とマスク氏は述べています。

オースティンで新設される「先進技術半導体製造工場」は、全てのチップの設計、製造、テスト、改良を行う能力を備えるとしています。

宇宙空間でのデータセンター構築とAIの活用

マスク氏は以前から、AI技術を宇宙産業に応用し、宇宙探査産業の飛躍的な発展を推進することに注力してきました。最近では、スペースXが同氏傘下のAI企業xAIを買収することも発表されています。この取引において、スペースXの評価額は1兆ドル、xAIの評価額は2500億ドルとされています。

ロイター通信は、この買収がスペースXの宇宙空間でのデータセンター構築計画を後押しすると報じています。AIの発展に伴う演算能力の需要が急増する中、マスク氏は宇宙施設が地球上の施設よりも高いエネルギー効率を持つと考えています。マスク氏が宇宙データセンター建設のための巨額の資金をどのように調達するかについては、ブルームバーグの報道によると、スペースXは今年6月に最大500億ドルの資金調達を目指し、新規株式公開（IPO）を検討しているとのことです。また、ウォール・ストリート・ジャーナルは、スペースXが米国株式市場史上最大規模のIPOを創出する可能性があると報じています。

「星間AI」構想、宇宙に100万基の衛星によるデータセンター網を構築

業界関係者の間では、マスク氏が「星間AI」の構図を構築しているとの見方が出ています。スペースXは、近地球軌道に100万基の衛星からなるシステムを展開し、AIなどの高性能コンピューティング需要を満たすための衛星データセンターネットワークを構築する計画を、米国連邦通信委員会（FCC）に申請しています。

「AIを展開する上で最も費用のかからない場所は宇宙です」と、マスク氏は最近スイス・ダボスで開催された世界経済フォーラム2026年年次総会で述べています。また、「2年、遅くとも3年以内には」宇宙でのAIデータセンター展開が現実になるとも豪語しています。

CNNのコメンテーターは、この買収は、急成長するAI分野での競争においてxAIが資金需要を抱えていることを示していると同時に、AI技術が将来の宇宙探査にとっていかに重要であるかを浮き彫りにしていると指摘しています。

「Terafab」の具体的な目標：地球と宇宙の双方で演算能力を強化

最新の「Terafab」構想によると、このプロジェクトの目標は、地球上で年間100ギガワット（GW）から200GWの演算能力を支えるチップ、および宇宙空間で1TWの演算能力を支えるチップを生産することです。

出典：経済参考報

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