中国、ヘリウム輸出を一時停止 – 半導体供給網への影響は？

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この記事のポイント

• 中東情勢の緊迫化による世界的なヘリウム供給不足を受けて、中国がヘリウム輸出を一時停止しました。
• ヘリウムは半導体製造や医療分野（MRI冷却など）に不可欠な原料です。
• 中国は国内需要の約85%を輸入に頼っており、特にカタールからの輸入が重要です。
• 中国政府は、本土産業、特に半導体製造分野のサプライチェーン保護を目的としているとみられます。
• 専門家は、中国の輸出量が限定的であるため、世界市場への直接的な影響は小さい可能性を指摘しています。

中国、ヘリウム輸出を一時停止

参考消息網7月13日報道によれば、イラン情勢の緊迫化による世界的なヘリウム供給不足を受け、中国は7月10日、ヘリウムの輸出を一時停止すると発表しました。ヘリウムは、半導体製造における重要な原料の一つです。

中国商務部と税関総署は共同で発表した簡潔な声明の中で、中華人民共和国対外貿易法に基づき、即日よりヘリウムに対する一時的な輸出禁止管理を実施すると明らかにしました。

ヘリウムの重要性と供給不安

ヘリウムは、半導体製造に不可欠であると同時に、核磁気共鳴画像診断装置（MRI）の冷却など、医療分野でも広く使用されています。今年2月末にイラン情勢が緊迫化して以来、世界のヘリウム供給は滞り、価格は大幅に上昇しています。

策緯コンサルティング社の研究報告によると、中国国内のヘリウム生産量は、国内需要の約15%しか満たしていません。残りの大部分はカタールからの輸入に依存しており、カタールのヘリウム生産量は世界の供給量の約3分の1を占めています。

本土産業保護と自給自足への動き

フランス外貿銀行の上級エコノミストである呉卓殷氏は、世界のヘリウム供給が「非常に逼迫した状況」にあることを踏まえ、中国が本土のヘリウム産業を保護しようとしていると指摘しています。

同氏は、「このような輸出規制措置は、特に半導体製造にとってこの産業が重要であることを考慮すると、本土産業を保護することを目的としています。」と述べ、中国がこの措置を講じたのは、政治的な理由というよりも、むしろ国内市場の供給を確保するためである可能性が高いと付け加えています。

同時に、米中間の科学技術競争が激化する中、中国は半導体製造および人工知能（AI）分野における自給自足能力の向上を急いでいます。

今後の見通し

上海太德維服コンサルティング有限公司のシニアパートナーであるカメロン・ジョンソン氏は、世界のヘリウム供給がいつ正常化するかは現時点では不明であると述べています。

呉卓殷氏はさらに、中国のヘリウム輸出量が比較的少ないことを考慮すると、「この措置が世界市場に大きな影響を与える可能性は低い」と付け加えています。（翻訳：楊雪蕾）

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