SK hynixは、2月11日から13日まで開催されるSEMICON Korea 2026において、研究開発能力と技術革新ロードマップを披露し、世界のメモリ市場における同社のリーダーシップを強調します。
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SEMI（国際半導体製造装置材料展）が主催するSEMICON Koreaは、韓国を代表する半導体産業の展示会であり、世界中の様々な企業が一堂に会します。今年は過去最大規模の展示会となり、メイン会場以外にも展示スペースが拡大されました。550社が2,411ブースを出展し、最先端の半導体技術とソリューションを展示するとともに、多くの半導体業界関係者が展示会に参加し、最新の世界動向に関する知見を共有します。
世界の主要半導体企業の業界幹部や技術リーダーが基調講演を行い、AI時代に求められる様々な技術革新やプロセス最適化のアプローチを紹介するとともに、業界の中長期的な方向性、サプライチェーンの発展、協業戦略といった重要なトピックに注目を集めます。
展示会と並行して開催されるSEMIテクノロジーシンポジウム（STS）では、プロセス分野全体にわたる最新の技術トレンドを共有し、研究開発における主要課題の解決策を探るため、エンジニアが一堂に会します。さらに、若手エンジニアや学生にプロセスの基礎知識と最先端の知見を提供するチュートリアルセッションも、SEMICON Koreaと同時開催され、盛況のうちに幕を閉じました。
AI主導のイノベーションと新たなコラボレーションモデルによるR&Dの再構築
SK hynixは基調講演を行い、6つのテーマにわたるSTSセッションと3つのテーマに関するチュートリアルセッションを実施し、メモリ半導体分野における技術リーダーとしての地位を改めて示しました。
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SK hynixのR&Dプロセス担当シニアバイスプレジデントであるLee Sunghoon氏は、「転換点到来：メモリ技術の未来に向けたイノベーションの推進」と題した基調講演を行い、研究開発における同社のAIを活用したイノベーションの推進について紹介しました。
半導体プロセスが複雑化するにつれ、それらに適用される技術も同様に高度化しています。DRAMはすでに10nmノード未満に突入し、NANDは2Dから3Dアーキテクチャへと移行しています。つまり、技術難易度はこれまでの上昇率をはるかに上回る急激な上昇を見せています。その結果、次世代技術の確保に必要な時間とリソースも増大しています。
「こうした課題にもかかわらず、SK hynixは技術難易度を体系的に予測し、パートナーと連携することで、主要技術をタイムリーに確保してきました」とLee氏は説明します。「従来の製品単位の開発手法を脱却し、複数世代に共通に適用できるプラットフォームコンセプトを導入することで、開発プロセスを合理化し、開発サイクルの増加を効果的に抑制しました。」
1開発サイクル：ある技術が完成してから次の技術が完成するまでの期間
しかしながら、DRAMの微細化の限界が明らかになりつつある一方で、NANDは超高密度積層へと向かっています。その結果、2027年以降にも新たな技術の転換点が訪れると予想されています。「来たる転換点に効果的に対応するためには、技術的課題を克服するための構造的進歩と、増大する技術的複雑性に対応するための材料革新が必要です」とリー氏は説明しました。「私たちは、AIを基盤とした新たな協業モデルを模索しながら、技術の融合を積極的に推進しなければなりません。」
AIを活用した研究開発協業の戦略的方向性
リー氏は特に、AI技術が、新しい構造の探索や、新材料がプロセスに適しているかどうかの評価にかかる時間と労力を大幅に削減する可能性を強調しました。AI活用の一例として、NVIDIAと共同で開発したプロセスシミュレーションを最適化するケーススタディを紹介しました。
「AIモデルは、従来の方法と比較して、はるかに短い期間で、はるかに幅広い材料を評価することを可能にするだけでなく、より少ない実験で最適なプロセス条件を特定することを容易にします」とリー氏は述べました。同氏はさらに、「業界は、人員の増加に依存する従来の『人月』ベースの研究開発から、時間効率を高めるAIベースの研究開発へと移行する必要があります」と述べた。
リー氏は、AIベースの研究開発イノベーションを推進する上で、データ管理とAIモデルが重要な要素であると強調した。「業界が新たな技術的転換点を迎える中、AIベースの研究開発はSKハイニックス特有の課題ではなく、半導体業界全体が共に解決すべき共通の課題です」と同氏は述べた。「この局面において、業界は、従来は知的財産保護によって制約されてきた、協力パートナー間のデータ共有に関する長年の課題にどう対処するか、そして共通のAIモデルを活用した協業システムをどのように構築するかを検討する必要があります」と述べ、業界全体で議論すべき新たな論点を提起した。
「パートナーと共有できるAIエコシステムを構築し、既存のコラボレーション・フレームワークと効果的に統合できれば、技術の複雑性が劇的に増大すると予想される近い将来においても、現在の開発ペースを維持できるでしょう」とリー氏は述べ、将来の技術競争においても現在の優位性を維持するという同社の意向を改めて表明した。
SK hynix、STSセッションで先進プロセス技術と製造の専門知識を共有
2月11日～12日に開催されたSTSセッションでは、SK hynixの社員が6つの技術セッションで講演を行い、同社の最新のプロセス技術と製造の専門知識を共有した。
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STSセッションで発表するSK hynix社員
DRAM Track PhotoのKim Hongik氏は、先端リソグラフィーセッションにおいて、高開口数極端紫外線（高NA EUV）2リソグラフィーシステムを効果的に活用するためのアプローチを紹介しました。一方、未来技術研究所のOh Jinho氏は、先端材料・プロセス技術セッションにおいて、超高密度NAND積層に伴う技術的課題とその解決に向けた取り組みについて説明しました。
2 高開口数極端紫外線（高NA EUV）リソグラフィ：従来のEUVよりも高い開口数（NA）を採用した次世代リソグラフィ技術。半導体ウェーハ上に回路パターンを形成する装置の解像度を大幅に向上させます。
NAND TDのNoh Yoohyun氏は、デバイス技術セッションにおいて、次世代NANDの実現に向けて確保されているデバイスおよびプロセス技術について説明しました。一方、Plug EtchのPark Sangwook氏は、プラズマ科学およびエッチング技術セッションにおいて、高アスペクト比コンタクト（HARC）3技術の最新動向について解説しました。
3 高アスペクト比コンタクト（HARC）：高アスペクト比の微細コンタクトホールを形成するためのエッチング技術
さらに、DRAM C&CのLee Hyeokjung氏は、CMPおよびクリーニング技術セッションにおいて、効果的な化学機械研磨（CMP）4プロセスのための最適なオーバーレイ（O/L）制御条件について説明しました。最後に、PKG InnovationのSung Kijun氏が、先端パッケージングセッションにおいて、デバイス搭載AI向け垂直ワイヤファンアウト（VFO）5技術について詳細な説明を行いました。
4 化学機械研磨（CMP）：化学的および機械的手法を用いて表面の凹凸を研磨し、ウェーハ上の薄膜を平坦化するプロセス
5 垂直ワイヤファンアウト（VFO）：ワイヤボンディングを垂直に接続することで、実装面積を最小限に抑え、消費電力を削減する技術
SEMICON Korea 2026におけるSTSセッション
「SEMICON Koreaを通じて、SK hynixの卓越した技術力を示すとともに、組織全体でイノベーションを推進するための様々な取り組みを強調することができました」と、同社の代表者は述べています。「フルスタックAIメモリのクリエーターとして、お客様のニーズに応え、AIメモリ市場における競争力を維持するために、技術リーダーシップを強化していきます。」
出典: 元記事を読む
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