AIチップ戦国時代を勝ち抜く！中茵微電子の王洪鵬氏に聞く

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この記事のポイント

• AIチップ開発競争は「オリンピック」であり、グローバルな戦いが求められる。
• 中茵微電子は、AIチップの「技術プラットフォーム」を提供し、顧客のチップ開発を支援する。
• AI時代における算力とモデルの重要性、および中国チップ産業の現状について解説。
• 「量産」の真の意味を理解し、エンジニアは技術の本質を深く追求する必要がある。
• AIによるエンジニアの代替リスクに触れ、技術の本質的理解の重要性を強調。

AIチップ開発競争、グローバルな「オリンピック」で自らの位置を確立

かつて多国籍チップ企業で要職を務め、現在はゼロからスタートアップを立ち上げ、わずか数年で約5億人民元の売上を達成した王洪鵬氏。人工知能（AI）がチップ産業の様相を一変させる中、AIチップは世界的な競争の的となっています。同社は「技術プラットフォーム」という位置づけで、巨頭がひしめくこの分野でいかにして自らの存在意義を見出しているのでしょうか。

「チップは電子業界の基盤であり、現代科技の『王冠の宝石』です。チップの自律化は『第15次五カ年計画』期間における新質生産力の重要な技術的基盤となります」と王氏は語ります。中国のチップ産業は、低・中・高といった段階を経て発展しており、弱点や基礎能力の強化が不可欠です。これにより、チップ産業からAI、そして新質生産力に至るまで、世界の先進レベルに追いつく機会が生まれます。

AI時代はグローバル競争の時代であり、勝利するためには「ワールドカップ」や「オリンピック」を戦う必要があります。高レベルな能力要求は、チップ業界の発展を大きく牽引し、莫大な動力と資本をもたらします。

グローバル分業の課題とAI時代の新たな分配格局

グローバル分業のモデルにおいて、米国は製品、リソース、そして利益の頂点を占めています。他の国々に他の部分の完成を促し、サプライチェーンを形成しています。この連鎖において、中国は強力な生産・製造のサポートを提供していますが、利益を得ていません。AI時代においては、算力とモデルが分配の格局を決定する可能性があります。

中茵微電子の「技術プラットフォーム」戦略

中茵微電子が提供するのは、クラウド、エッジ、エンドデバイス、具身、自動車など、多岐にわたる方向をカバーする包括的なAIチップ技術プラットフォームです。顧客が定義から設計、製造、量産まで、全プロセスでチップを実装できるよう支援しています。同社が顧客に提供する核心的価値は、「顧客がチップについて詳しくない場合でも、望むチップを手に入れることができる」という点にあります。

「泡沫」の重要性と「量産」の真実

「チップ業界には必ず泡沫（バブル）がありますが、泡沫は悪いことではありません。泡沫自体は、未来の価値あるものに対する人々の追求する原動力となるものです」と王氏は述べます。AI業界とチップ業界は、資本集約的、技術集約的、人材集約的な産業です。泡沫は、資本、技術、人材の迅速な統合と融合をもたらします。

最も注目されている言葉は「人工知能（AI）」です。技術的な観点から最も誤解されている言葉は「量産」です。同社の基準では、量産には一定の出荷量と顧客が必要です。製品が異なる分野で十分に利用されて初めて、量産と呼べます。チップの量産は、非常に真剣で困難なプロセスです。

エンジニアに求められる、技術の本質的理解

「すべてのエンジニアは、自身が行っていることの客観的法則と本質を深く理解すべきです。表面的な知識にとどまり、なぜそうなるのかを理解しないままではいけません」と王氏は助言します。チップ業界はエンジニアリング産業です。エンジニアリングにおいては、実行することは容易ですが、なぜそのように行うのかを理解することは困難です。この「なぜ」を理解できなければ、いつかあなたの仕事はAIに取って代わられる可能性があります。

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