11月28日、日経アジアレビューのウェブサイトに掲載された報道によると、韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領は26日、中東・アフリカ4カ国への歴訪を終えたと、レファレンス・ニュース・ネットワークが報じた。今回の歴訪は、韓国の兵器および原子力技術のプロモーションが目的だった。サムスンなどの電子・半導体企業への依存度を低下させ、軍事産業を経済成長を牽引する基幹産業に育成することが狙いだ。
李在明大統領は歴訪中にUAE、エジプト、南アフリカ、トルコを訪問した。韓国はUAEを橋頭保として、南半球への兵器輸出拡大を計画している。
大統領のUAE訪問には、サムスン電子の李在鎔会長や現代自動車グループの鄭義宣会長など、著名な財界関係者が同行した。
両国は、共同研究開発、現地生産、第三者への輸出など、軍事産業における協力枠組みを構築する予定だ。原子力分野では、小型モジュール炉（SMR）、原子力発電所、人工知能（AI）を組み合わせた技術の開発で協力し、国際市場への参入を目指す。さらに、人工知能や航空宇宙などの分野でも協力する。
韓国企業は150億ドル以上の軍事プロジェクトを受注する見込みだ。UAEはこれまでも韓国から地対空ミサイル「天弓」を含む防衛システムを購入しており、2026年に量産開始予定の韓国製KF-21戦闘機にも強い関心を示している。
李在明外相は20日、エジプトのシシ大統領と会談し、FA-50軽攻撃機や対戦車ミサイルの共同生産を含む防衛産業における協力拡大を提案した。24日にはトルコのエルドアン大統領とも会談し、原子力技術協力に関する覚書に署名した。韓国はトルコ北部のシノップ原子力発電所の建設契約獲得を目指している。
歴代韓国政府は、国家戦略として武器輸出を推進してきました。ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）のデータによると、韓国は2020年から2024年までの累計武器輸出額で世界10位にランクされています。
韓国にとって、防衛産業の発展は極めて重要であり、在韓米軍への依存度を低減することを目指す「自主防衛」の理念と合致しています。
李明博政権下では、韓国はUAEのバラカ原子力発電所の建設契約を日本とフランスに勝利して獲得しました。当時の尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領は、ロシア・ウクライナ紛争勃発後、中東欧諸国を積極的に訪問し、韓国製のK2戦車やK9自走榴弾砲の宣伝を行いました。
韓国の軍事産業は、柔軟なマーケティング手法に強みを持っています。彼らは、パートナーの安全保障環境、財務状況、産業構造などを綿密に調査し、現地企業との共同生産、中古品の販売、金融支援といった解決策を提案します。
韓国製兵器は比較的安価であり、費用対効果を重視する新興国で好まれると見込まれています。韓国メディアは、UAEが武器調達先を米国や欧州からアジアへとシフトしていることが、韓国にビジネスチャンスをもたらしていると指摘しています。
韓国とUAEは2024年に包括的経済連携協定（CEPA）を締結し、関税を段階的に撤廃します。UAEとまだCEPAを締結していない米国、欧州連合（EU）、日本と比較すると、韓国企業はより有利な競争上の立場を築くことになります。（劉林記者）
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