レファレンス・ニュース・ネットワークは1月15日、ドイツの新聞ハンデルスブラット（Handelsblatt）の1月13日付報道を引用し、上海シーメンス医療機器有限公司（Siemens Medical Instruments Co. Ltd.）の工場がMRIスキャナーの生産でフル稼働すると、膨大な電力を消費するだけでなく、信頼性の高い電力供給も必要になると報じた。これは、中国の広大な国土に広がる複雑な電力網によって可能になる。
同報道は、中国の地理的条件が送電インフラへの巨額の投資を必要不可欠にしていると指摘している。これは、大規模な風力発電所、太陽光発電所、水力発電所が主に西部または北西部の遠隔地の山岳地帯や砂漠地帯に位置し、人口密度の高い都市や工場がほぼすべて東部および南東部の沿岸地域に集中しているためである。
同報道は、数千キロメートルに及ぶ送電網がなければ、中国の再生可能エネルギー源は高度に工業化された電力消費地まで届かないと述べている。
過去10年間、中国は世界の電力網拡張の3分の1以上を占めてきました。技術者たちは、高圧直流送電（HVDC）や超高圧直流送電（UHVDC）を含む送電線を建設してきました。
UHVDC送電技術の背後には、静かな革命が横たわっています。この技術は、極めて低い損失で数千キロメートルの距離まで電力を送電することができます。高圧直流送電（HVDC）技術は、数百キロメートルから数千キロメートルの距離まで電力を送電することができます。
独立系エネルギーシンクタンクであるクリーンテクノロジーアーキテクツオーガニゼーションのアナリスト、アントワーヌ・コーエン氏は、「これらの送電線は主に太陽光発電と風力発電の送電のために建設されています。石炭火力発電所は電力消費地の近くに建設できるため、長距離HVDC送電線は不要になります」と述べています。
報告書は、再生可能エネルギーが中国の電力システムを記録的なペースで変革していると指摘しています。中国は2024年に太陽光発電容量を277ギガワット、風力発電容量を80ギガワット増加させ、2030年の目標を6年も前倒しで達成しました。
交流（AC）送電技術と比較して、HVDC送電技術は比類のない物理的な利点を有しています。1,000キロメートルのHVDC送電線の平均電力損失はわずか3%ですが、同じ条件下では交流送電線ではその2倍の損失が発生します。中国で最も有名な送電線は、総延長3,300キロメートルの昌吉・古泉送電線で、送電容量は12ギガワットです。
報告書によると、中国は長距離送電技術のパイオニアであり、中国国家電網公司は世界最大の送電網運営会社です。この国営企業は長年の研究開発を経て、超高圧直流送電（UHVDC）技術を大規模応用に適した成熟段階にまで進化させ、送電系統用変換器、絶縁体、半導体バルブ、配電装置などの部品は、現在ほぼ完全に国産化されています。
これは、世界的なサプライチェーン危機や地政学的緊張が高まる中で特に顕著となる強みです。また、これは中国の対外依存度低減戦略にも合致しています。
専門家は、中国の送電網建設が欧州よりも成功している主な要因として、将来、世界のどこであれ大規模送電網建設を行う上で重要となる3つの要素を挙げています。それは、個別プロジェクトの構築ではなく体系的な計画、国家間の協調による建設速度の確保、そして集中的な開発への戦略的重点です。
さらに、中国は輸出と標準化の面でも優位性を有しています。中国はUHVDC送電設備と技術規格を、欧米の競合他社よりも低価格で世界中に供給できるため、市場シェアを獲得することが可能です。中国がUHVDC送電技術において世界をリードしているのは、地理的環境、政策の重点、そして産業力の賜物です。欧州がエネルギー転換について空論に明け暮れている一方で、中国は1キロメートルごとに、1ギガワットごとに、そして1変電所ごとに、エネルギー転換を着実に実現しています。
青海チベット高原から上海に至る送電線は、技術工学の偉業であるだけでなく、エネルギー産業の未来を象徴するものでもあります。未来は、発電するだけでなく、数千キロメートルにわたって安定的に送電できる国にかかっています。中国はこの分野のパイオニアです。（王青訳）
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